Sorakan terbesar selama babak pertama yang membosankan datang ketika wajah bintang City Haaland dan Kevin De Bruyne yang duduk di tribun utama disiarkan di layar yang ditempatkan tinggi di setiap ujung Stadion King Abdullah Sports City, bahkan keduanya tidak akan tampil di partai final nanti.
De Bruyne tidak mengambil risiko meski mengambil bagian dalam sesi latihan ringan pada hari Senin, lebih dari empat bulan setelah menjalani operasi pada cedera hamstring yang dideritanya di awal pertandingan pembuka musim Liga Premier City.
Selain itu, kebisingan dari 40.127 penonton di dalam stadion yang jauh dari penuh itu dimunculkan oleh sekitar 400 pendukung Urawa yang mengenakan seragam merah dan hitam yang berkumpul di belakang satu gawang.
Pada menit ke-52, gelandang bertahan Kovacic memanfaatkan ruang kosong bergerak maju dan menembak setelah menerima umpan panjang Kyle Walker.
City menembakan bola tujuh menit kemudian ketika Bernardo Silva mencetak gol melalui sedikit defleksi setelah kiper Shusaku Nishikawa menepis upaya pertama Nunes.
City melewati setengah jam terakhir dan Guardiola merinci pendekatan di Jeddah untuk skuadnya yang menjalani program dua pertandingan per minggu secara konstan musim ini.
“ Rencananya adalah tidur, tidur, dan tidur,” kata sang pelatih, memuji Walker sebagai kapten luar biasa yang memimpin timnya.
Pertandingan antara tim peringkat keempat di Inggris dan tim peringkat keempat di Liga Jepang yang berakhir bulan ini memperlihatkan jurang pemisah yang lebih lebar.
Pelatih Urawa Maciej Skorza mengakui para pemainnya tidak mampu mengatasi kekuatan ofensif yang besar dari juara Liga Inggris itu.
“ Pertandingan ini jauh levelnya, mereka mengunakan kekuatan ofensif untuk menyerang ke gawang kami,” kata Maciej Skorza.
Pada hari Sabtu 20 Desember 2023, diibaratkan final Eropa vs Amerika Selatan yang ke-13 dari 19 edisi.
Ini akan menentukan gelar Piala Dunia Antarklub terakhir dalam format saat ini yang dimulai pada tahun 2005 silam.
Urawa juga akan masuk dalam daftar 32 tim ketika FIFA meluncurkan kembali kompetisi tersebut pada Juni 2025 di Amerika Serikat ketika Eropa akan memiliki 12 peserta dan Asia hanya empat.
“ Saya pikir pengalaman ini akan sangat penting bagi klub kami,” kata Skorża, yang akan meninggalkan Urawa setelah musim Liga Jepang berakhir.
Susunan Pemain
Urawa Red Diamonds (4-2-3-1):