Meski Peringkat FIFA Terpaut Jauh, Pemain Timnas Jepang Tak Anggap Remeh Indonesia

BELITONGEKSPRS.COM - Ritsu Doan, pemain timnas Jepang Ritsu Doan, menyatakan bahwa meskipun Jepang memiliki peringkat jauh di atas Indonesia di dunia FIFA dengan Samurai Biru menduduki peringkat 15 dan Indonesia di peringkat 130 mereka tidak akan meremehkan tim Garuda. 

Pertemuan terakhir kedua tim pada babak penyisihan grup Piala Asia 2023, awal tahun ini, berakhir dengan kemenangan Jepang 3-1.

Namun, menurut Doan, Indonesia kini sangat berbeda dibandingkan dengan tim yang mereka hadapi 10 bulan lalu. 

"Mereka sangat menghormati Jepang, tetapi mereka juga punya tekad untuk mengalahkan kami. Karena itu, kami harus berhati-hati agar semangat juang mereka tidak mengejutkan kami," ungkap Doan kepada wartawan setelah sesi latihan perdana di Gelora Bung Karno (GBK), Jakarta, pada Senin.

BACA JUGA:PSSI Pastikan Kevin Diks Tampil Lawan Jepang, Perkuat Pertahanan Garuda

BACA JUGA:Valverde Jadi Incaran Mancester City, Klausul Pelepasan Senilai Rp16 Triliun

Doan juga menambahkan bahwa setelah kemenangan Jepang atas Australia, timnya menyadari bahwa mencetak gol sebanyak tujuh atau delapan kali bukanlah hal yang mudah. Ia menyebut bahwa kini dia sering mendengar tentang Indonesia dan perkembangan taktik mereka.

Pemain yang berkarier di Bundesliga bersama Freiburg ini juga menilai Indonesia mendapat keuntungan besar dengan bermain di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta, yang diprediksi akan dipenuhi sekitar 70.000 suporter. 

“Suporter Indonesia memberikan motivasi ekstra. Ini akan menjadi tantangan besar bagi kami," ujarnya, menegaskan bahwa pertandingan pada Jumat malam nanti tidak akan berjalan mudah.

Doan juga mencatat betapa besarnya antusiasme terhadap sepak bola di Indonesia, yang terlihat dari jumlah pengikut pemain timnas Indonesia di media sosial yang sangat banyak—lebih dari dua hingga tiga miliar, dua kali lipat dari Jepang. "Semangat mereka terhadap sepak bola sangat kuat," tambah Doan, yang sudah mencatatkan 54 penampilan untuk Jepang.

Ia juga merasa ada hubungan yang "spesial" antara Jepang dan Indonesia, yang semakin terasa dengan banyaknya perusahaan Jepang yang beroperasi di Jakarta. "Itu membuat saya semakin tidak sabar untuk bertanding melawan Indonesia di SUGBK," pungkas Doan.  (ant)