Ethiopia tidak akan mau melepas region Tigray untuk merdeka.
Sudah dua kali Ethiopia pernah masuk lubang yang sama: melepaskan region Eritrea dan Djibouti. Bahkan tiga kali: melepaskan Somalia. Akibatnya: Ethiopia terisolasi. Tidak bisa punya pelabuhan. Wilayah pinggir lautnya sudah lepas semua.
Tigray tidak di pinggir laut. Tapi kalau sampai lepas itu membuat Ethiopia kian jauh dari laut.
Perdamaian dengan Eritrea sudah dilakukan. Satu hadiah Nobel Perdamaian sudah didapat oleh tokoh muda Ethiopia yang sejak 10 tahun lalu jadi perdana menteri: Abiy Ahmed.
Pasca perdamaian itu mestinya Ethiopia bisa menggunakan pelabuhan di Eritrea. Terhalang Tigray yang belum aman.
Kalau Ethiopia bisa nenggunakan pelabuhan Eritrea arus barang bisa lebih lancar. Sekaligus bisa untuk meningkatkan ekonomi region Tigray yang paling miskin --pusat kelaparan di zaman lagunya Iwan Fals.
Keinginan Tigray merdeka memang masih hidup. Saya menangkap aspirasi seperti itu masih besar.
Tapi untuk apa? Region ini akan semakin terisolasi. Tidak punya sumber ekonomi selain pertanian, itu pun di gunung batu. Tetangganya, negara Eritrea lebih miskin lagi. Pastilah keinginan merdeka bukan untuk menguasai sumber ekonomi. Rasanya murni soal keadilan. Bercampur kesukuan. Tigray minoritas. Enam persen dari jumlah penduduk negara. Sulit dapat posisi penting di pusat.
Rasanya perlu ada MBG di Tigray. Agar murid sekolah pandai. Kelak, biar minoritas, tapi pandai. Bisa ikut berkuasa di pusat.
Sebelum terganggu krisis moneter tiga tahun terakhir kebangkitan Ethiopia sungguh luar biasa. Pun dalam pemikiran. Misalnya: bagaimana mengatasi isolasinya itu. Tidak harus perang merebut wilayah pantai bekas miliknya. Itu hanya akan menambah kesengsaraan.
Abiy Ahmed, keturunan Islam yang beragama Kristen, memilih "jalan bisnis": Ethiopia membeli saham perusahaan pelabuhan di Djibouti. Ikut join bersama investor asing dari Tiongkok dan Dubai.
Dengan jalan bisnis itu Ethiopia tidak bisa lagi disebut tidak punya pelabuhan.
Sebagai pemegang saham di pelabuhan Djibouti, Ethiopia bisa ikut berperan dalam mengatur pelabuhan di negara tetangga.
Pelabuhan perlu muatan. Perlu banyak kapal yang datang dan pergi. Jibouti negara kecil. Tidak perlu banyak barang. Ethiopia jauh lebih besar. Penduduknya terbesar kedua di Afrika setelah Nigeria. Perlu banyak barang.
Dengan pelabuhan besar itu Djibouti bisa menghidupi Ethiopia. Ethiopia menghidupi Djibouti. Alangkah indahnya kerja sama. Dibanding perang. Jalan kereta pun dibangun. Dari pelabuhan besar Djibouti ke daratan Ethiopia di belakangnya.